La primera tanda de seis aviones de caza F-16 Fighting Falcon adquiridos a Dinamarca para la Fuerza Aérea Argentina despegó este viernes 28 de noviembre rumbo al país y su arribo al Área Material Río Cuarto (Armacuar) está previsto para el viernes 5 de diciembre. Esa base actuará como centro principal de mantenimiento y primera unidad operativa antes del traslado definitivo de las aeronaves a la VI Brigada Aérea de Tandil, en la provincia de Buenos Aires.

Antes de tocar suelo argentino, los cazas realizarán dos escalas técnicas: una en la Base Aérea de Zaragoza (ya cumplida), perteneciente al Ejército del Aire y del Espacio de España, y otra en la localidad brasileña de Natal para reabastecer combustible. El itinerario es supervisado por pilotos estadounidenses y daneses, junto con los primeros aviadores argentinos ya habilitados para operar este sistema.

La compra a Dinamarca incluye un total de 24 F-16 fabricados por Lockheed Martin, una operación que se concretó con el aval del gobierno de Estados Unidos, titular del acuerdo original con los daneses. El paquete de aeronaves tuvo un costo aproximado de 340 millones de dólares, que comprende las unidades operativas y un lote de repuestos. En paralelo, el armamento provisto por Estados Unidos -misiles, pods de reconocimiento y sistemas de guerra electrónica- asciende a unos 310 millones de dólares.

La ceremonia oficial de presentación en Argentina se realizará el viernes 5 de diciembre. Entre las unidades que llegarán se encuentran los biplazas matriculados M-1004, M-1005, M-1007 y M-1008, y los monoplazas M-1009 y M-1020, que vuelan bajo las designaciones CONDR11 a 16. Todas están cumpliendo un cronograma escalonado que combina reabastecimiento en vuelo y paradas técnicas.

Además, se especula con que, tras el acto del 5 de diciembre en Río Cuarto, los F-16 realicen sobrevuelos sobre distintas provincias del país como parte de su presentación operativa. Entre ellas estaría incluida Mendoza, donde podrían verse el 7 de diciembre, aunque esto aún no fue confirmado oficialmente.