El miércoles 1 de julio, el Gobierno de Mendoza dio inicio formal a las obras del Tren de Cercanías del Este con la ejecución de los primeros movimientos de suelo en la zona límite entre los departamentos de San Martín y Junín. A pesar del hito que significa ver las máquinas trabajando en el terreno, el proyecto arrastra una incógnita central que pasó desapercibida y que resulta vital para el esquema de conectividad de la provincia: la definición de la trocha que se utilizará en el tendido.

"La semana que viene definimos con la empresa Belgrano Cargas la trocha", adelantó el ministro de Gobierno, Infraestructura y Desarrollo Territorial, Natalio Mema.

La pulseada técnica no es menor. Si el Ejecutivo provincial y el organismo nacional acuerdan el uso de la trocha media (1.435 mm), impactará de lleno en el transporte local.

Tal como se venía analizando, la implementación de la trocha media abriría la puerta a que las triplas diésel autopropulsadas (compradas a la firma china CRRC Tangshan) utilicen la misma vía que el Metrotranvía, ingresando de forma directa a la Ciudad de Mendoza sin obligar a los pasajeros de la zona Este a realizar un trasbordo en la estación Gutiérrez de Maipú o bien en Pueyrredón, en Luján.

De lo contrario, si se opta por la trocha ancha (la estándar de la línea San Martín, de 1.676 mm), el Tren del Este obligará o a un trasbordo físico de andén a andén.

?El proyecto original del Tren de Cercanías contemplaba unir la Estación General San Martín con siete estaciones en Maipú (La Colonia, Palmira, Barcala, Fray Luis Beltrán, Rodeo del Medio, Ortega y Coquimbito) para finalizar en General Gutiérrez. Sin embargo, la actualización anunciada estira la traza 12,6 kilómetros adicionales por la vía que atraviesa Maipú, teniendo como destino final Luján, sumando en total 45 km.

El recorrido atravesará territorio maipucino por las estaciones Juan B. Justo, Parque Metropolitano, Videla Castillo, Estación FADEP, Manuela Sáez y Vieytes. Al ingresar a Luján, lo hará parando en las estaciones Terrada y Bulnes y concluirá en Pueyrredón, que tiene parador del metrotranvía.

De Junín a Maipú el tendido férreo es de trocha ancha, como en toda la Línea San Martín en todo el país. Mientras, para encarar rumbo a Luján de Cuyo se optó por reactivar la traza de la línea Belgrano (usada por el extinto Ferrocarril Trasandino) y reemplazar la trocha angosta (1.000).

En el caso de que se opte por una opción media para el proyecto de pasajeros interurbano, solamente impactará en una de los dos vías ya que la otra continuará siendo ancha por ser utilizada por los trenes de cargas que circulan habitualmente.

La licitación correspondiente a la infraestructura tuvo como ganadora a la empresa Ceosa, que tiene a su cargo el Metrotranvía en todas sus etapas de desarrollo. A su vez, la misma firma se encargará de la operación y mantenimiento del Tren de Cercanías por 15 años. 

Las unidades necesarias para el servicio las proveerá CRRC Tangshan Co, un gigante chino que tiene presencia en todo el mundo y que ya participó en la renovación del sistema ferroviario argentino durante la última década. El presupuesto total, de los tres rubros, asciende a $196 mil millones.

CEOSA ya es operador ferroviario

En paralelo al inicio de los trabajos viales en los departamentos del Este, se conoció una novedad administrativa: la Comisión Nacional de Regulación del Transporte (CNRT) oficializó la inscripción de la empresa Ceosa en el Registro Nacional de Operadores Ferroviarios (ReNOF).

Mediante la disposición 315/2026, publicada recientemente en el Boletín Oficial de la República Argentina, el organismo nacional le entregó a la firma el rótulo de "operador ferroviario". Con este aval, Ceosa obtuvo las licencias correspondientes para prestar servicios de transporte de pasajeros urbanos (clase A1), interurbanos (clase A2) e internacionales (clase A4), quedando asentada bajo el código P-0011.

De todas formas, la letra chica de la normativa especifica que la inscripción no habilita de manera automática la corrida inmediata de formaciones ni el libre acceso a la infraestructura ferroviaria actual. Este paso clave quedará supeditado a la autorización pertinente de Belgrano Cargas y Logística Sociedad Anónima (o de quien resulte responsable de la infraestructura en el futuro), una condición obligatoria y aplicable a cualquier punto de la red ferroviaria nacional donde se pretendan prestar servicios.

El escenario abre un panorama de fuerte concentración operativa si Mendoza define avanzar con el esquema de trocha media. En ese caso, Ceosa no solo retendría la operación del Tren de Cercanías sobre el nuevo tramo en construcción, sino que extendería sus servicios directamente sobre la traza del Metrotranvía. El dato adquiere lógica: la empresa ha sido la encargada de construir el sistema ferroviario actual que une Maipú con Las Heras en todas y cada una de sus etapas desde su inauguración en el año 2012.