El papa León XIV despegó esta mañana, 6 de noviembre, del aeropuerto de Roma-Fiumicino "Leonardo da Vinci" para iniciar su sexto viaje apostólico internacional, que lo llevará a América del Sur. Tras más de 13 horas de vuelo, el sumo pontífice aterrizó en Montevideo, capital de Uruguay, primer destino de su gira.

Esta visita comprende también paradas en Argentina y Perú, y está programada hasta el 17 de noviembre. El papa León XIV -quien fue operado por un cáncer de pulmón- permanecerá en Uruguay entre el 6 y el 8 de noviembre, siendo el segundo sucesor de Pedro en visitar el país, después de San Juan Pablo II.

Después de Uruguay, León XIV llegará a la Argentina el domingo a las 16.30 y se quedará en el país hasta el miércoles 11, con actividades en Buenos Aires, Córdoba y Luján.

Comenzó la homilía ante miles de peregrinos

Como esta previsto, cerca de las 10 arrancó la misa en el Parque París Londres, la primera desde que pisó Uruguay. Autoridades locales confirmaron que unos 40.000 se acercaron a presenciar la homilía. "Gracias por estar aquí", expresó ante el aplauso de la multitud. A través de pantallas gigantes se pudo seguir el minuto a minuto de la eucaristía que fue un homenaje a Jacinto Vera, el primer obispo de ese país, beatificado en 2023.

Llamó a construir puentes, fortalecer los vínculos comunitarios y transmitir la fe. "Esa es la vocación a la que todos estamos llamados", dijo.

Reclamó estar preparados para dar razones de la fe ante quienes las soliciten y exhortó a no dejarse arrastrar por doctrinas extrañas.

Además le dedicó unas palabras al mate, una tradición arraigada en el pueblo uruguayo, como un símbolo de amistad y encuentro. "El mate está en cada reunión de amigos; esa bebida tan típica de Sudamérica, cuyo significado pueden explicar mucho mejor que yo. También hasta Roma ha llegado el mate", afirmó.

"Nos enseña a compartir encuentros, es signo de acogida, de integración y de valores comunes. Cada detalle posee un significado propio. También acompaña espacios de soledad. Con el mate se dialoga sin palabra", destacó ante el cerrado aplauso de los presentes. "Cristo cuenta con ustedes", sumó.