Al menos 36 personas murieron y 85 resultaron heridas en Grecia, por la colisión entre un tren de pasajeros que viajaba entre Atenas y Tesalónica y un convoy de mercancías, según un nuevo balance difundido hoy por el servicio de bomberos, al tiempo que la policía local detuvo al jefe de la estación de la ciudad de Lárisa.

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"El número de muertos aumentó a 36", indicó el portavoz de los bomberos griegos, Vassilis Vathrakogiannis, en una rueda de prensa en la que precisó que la operación para rescatar pasajeros todavía estaba en marcha.

Además, "66 personas fueron hospitalizadas, seis de ellas en cuidados intensivos", agregó. Un balance anterior informó de 85 heridos en total.

El siniestro ocurrió a la altura de Lárisa, en el centro del país, cuando en la medianoche de ayer (19 hora argentina) chocaron un tren con 350 pasajeros -la mayoría estudiantes- y un convoy de mercancías.

En tanto, el jefe de la estación de esa ciudad griega, de 59 años, "fue arrestado", dijo a la agencia de noticias AFP un portavoz de la policía local, y agregó que los cargos se anunciarían en breve.

Por su parte, un portavoz del gobierno afirmó que los dos trenes llevaban "varios kilómetros" circulando por la misma vía y el fiscal de la Corte Suprema ordenó una investigación.

"Es una tragedia inédita", declaró el vocero del gobierno, Yiannis Oikonomou, según reportó la AFP.

El país europeo decretó un duelo nacional de tres días.

El presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, transmitió sus condolencias a través de Twitter. "Conmocionado por las noticias y las imágenes de la colisión de los dos trenes", escribió en griego.

Aún no se dieron a conocer las posibles causas por las que los dos convoyes colisionaron, pero los medios locales hablan de que se trata del "peor accidente ferroviario que haya conocido Grecia".

Por la violencia del choque, las locomotoras y los vagones delanteros quedaron pulverizados.