La celiaquía es una enfermedad intestinal crónica caracterizada por la intolerancia permanente al gluten, proteína presente en el trigo, avena, cebada y centeno (TACC). Cuando una persona afectada consume estos alimentos, se produce un daño en el intestino delgado que impide la correcta absorción de nutrientes. En Argentina, la Ley 26.947 adhiere a la conmemoración de este día para reforzar la concientización sobre una patología que puede manifestarse en cualquier etapa de la vida.

Los desafíos del diagnóstico tardío y el impacto en la salud

Uno de los mayores obstáculos actuales es que se estima que al menos el 80% de los casos no están diagnosticados. Según explicó la gastroenteróloga Analía Astudillo, este retraso se debe a que la enfermedad suele presentarse con síntomas muy variados e inespecíficos, como anemia, dolor abdominal, cefaleas o pérdida de peso, que a menudo se confunden con otras afecciones. Incluso existen casos asintomáticos que solo se detectan mediante controles preventivos en grupos de riesgo.

No detectar la enfermedad a tiempo puede acarrear consecuencias serias para el organismo. La falta de tratamiento adecuado afecta la nutrición y puede derivar en osteoporosis, trastornos en la piel, alteraciones dentarias y la aparición de otras enfermedades autoinmunes, como trastornos tiroideos. Por este motivo, se recomienda una búsqueda activa especialmente en familiares de primer grado de personas celíacas y pacientes con diabetes tipo 1 o síndrome de Down.

Más allá de lo físico, recibir el diagnóstico implica un fuerte impacto emocional, particularmente en adultos y adolescentes. La falsa creencia de que no se podrá llevar una vida social normal suele generar ansiedad o frustración. Frente a esto, los especialistas promueven un abordaje interdisciplinario que incluya apoyo nutricional y psicológico para validar los sentimientos del paciente y facilitar la transición hacia una dieta libre de gluten.

Actualmente, el único tratamiento efectivo es mantener una alimentación estricta sin gluten de por vida. El mensaje principal en este Día Mundial de la Celiaquía es no naturalizar el malestar y consultar a tiempo ante la presencia de síntomas diversos. Con una detección temprana y el acompañamiento médico correspondiente, es completamente posible llevar una vida saludable, plena y sin complicaciones a largo plazo.