Agustín Canapino protagonizó una maniobra decisiva en la última vuelta de la segunda serie de la Clase 3 del Turismo Nacional y se quedó con el triunfo en el Autódromo Ciudad de San Martín, en Mendoza. El piloto de Arrecifes, al volante del Chevrolet Cruze del equipo Salvita Racing, marchaba cuarto a falta de una vuelta para el final y logró superar a tres rivales en una secuencia vertiginosa que selló su octava victoria del año en series clasificatorias, dentro de la décima fecha del campeonato.

El trámite de la serie tuvo como protagonistas principales a Jorge Barrio y Facundo Chapur, que disputaron la punta durante buena parte de la competencia tras la largada. Barrio había tomado la delantera con su Chevrolet Cruze y resistió el acecho constante de Chapur, al mando de un Honda Civic, en una pelea que se extendió sin pausas desde los primeros giros. Canapino, que había largado segundo, llegó a retroceder hasta la cuarta posición luego de ser superado tanto por Barrio como por Facundo Marques, con un Ford Focus.

El desenlace se concentró en la vuelta final, cuando Canapino encontró la oportunidad para iniciar su remontada. Después de la primera curva, intentó avanzar sobre Barrio y entabló con él una disputa directa que se extendió hasta el tercer sector del trazado. Fue en ese tramo donde el piloto de Arrecifes comenzó a delinear la estrategia que terminaría por darle la victoria.

Agustín aprovechó primero un espacio para superar a Marques y, acto seguido, capitalizó la tensión generada entre Barrio y Chapur, que continuaban peleando por la punta, para dejar atrás a ambos en una misma maniobra. "¡Para la historia!", definió el relator Luciano Kinder la acción de Canapino. Esa secuencia le permitió cruzar la bandera a cuadros en el primer lugar, un resultado que lucía impensado minutos antes del cierre de la prueba. Chapur debió conformarse con el segundo puesto, mientras que Barrio resultó tercero en el parcial.

"Fue una victoria totalmente inesperada", reconoció Canapino en declaraciones a Campeones tras bajarse del auto. "Traté de ser lo más inteligente posible y conté con la dosis de suerte necesaria porque yo había quedado cuarto y herido por el choque de Chapur", explicó el Titán de Arrecifes.

"Animal, felicitaciones animal", le dijo el equipo por la radio. "Qué locura, contra viento y marea como siempre. Qué locura", respondió el experimentado corredor. En la entrevista televisiva, Canapino afirmó: "Una serie difícil, que no teníamos por ahí la velocidad que nos hubiese gustado, sobre todo en las partes rectas. Veníamos a la expectativa. Vi que se venían peleando, traté de ser lo más inteligente posible para aprovechar la situación. Traté de leerla, de aprovecharla, tuve esa dosis de suerte que siempre hay que tener. Me salió bien. Terminamos ganando una serie que hasta la última vuelta veníamos cuartos. Cosas de las carreras, cosas del TN, espero que lo hayan disfrutado".

"Estoy caliente por no ganar. Hice todo para ganar. Los rivales se equivocaron todos y yo no tuve un solo error. Me cuesta mucho venir adelante como se debe ver por tele. No me dan las manos para llevarlo, vengo poniendo todo arriba del auto. Capaz que no vi que tan puesto estaba el auto... Me entra fuerte a la puerta en la (curva) 1. Eso hace que se amontone todo el pelotón. Después me hace una buena maniobra en la 3, me cambia la trayectoria, me deja justo el lugar. Me empuja Facu, me deja a la par para el quiebre rápido. Y en el quiebre rápido, obvio, que no le iba a regalar la posición pero yo temía que algo como esto pasara. Da bronca que las cosas se den para el que es puntero del campeonato. Parece que todos corremos para él, o por lo menos los de atrás mío han corrido para él. Yo defendí como pude la punta", expresó apenas se bajó del auto Barrio en la transmisión de Canal 9.

Cuando le preguntaron si estaba "caliente con Chapur" por lo sucedido en pista, aclaró: "Por como se dan las cosas, digamos. No digo que hubo ninguna maniobra de mala leche ni fuera de lo lícito, simplemente se nos escapa la serie y la gana Agustín que es el puntero del campeonato. Sólo eso".

Chapur, por su parte, reconoció que se quedó con un "sabor amargo" y planteó: "Hago una linda maniobra con Barrio, doblamos a la par la segunda parte e la curva 1, doblamos a la par la curva 2. Le dejo siempre lugar. En un momento lo toco de costado porque me quise cerrar. Pensé que ya lo había pasado y cuando me quiero cerrar, estaba. No lo veo por el espejo. Después me abro en el frenaje de la 3 y le doy lugar. Después siento un golpe atrás. Otra vez. La verdad, no sé dónde me chocó. Creo que le di el hueco para doblar. Desde adentro vi que venía atrás él. Se tiró, se pasa y me da la sensación que me pega. Eso es lo que veo desde adentro del auto".

"Última vuelta de Cine. Canapino, Chapur, Barrio y Marques protagonizaron una disputa absurda en la última vuelta de la segunda serie de la Clase 3 del Turismo Nacional argentino, en Mendoza. ¡Vale la pena verla!", escribió la cuenta portuguesa Manual Do Piloto. Otro perfil en inglés de X aseguró: "Todos y cada uno de los videos de carreras de turismos sudamericanos son algo así como: coches con chasis tubular disfrazados de sedanes normales y corrientes, algunas de las mejores maniobras que superarían fácilmente a toda una temporada de Fórmula 1, comentarios al estilo de la final del Mundial y una calidad de vídeo que no ha cambiado desde 1985?. El periodista turco Emre Baltaoglu también se sumó a los elogios: "En caso de que no se puedan realizar las carreras de Qatar y Abu Dabi, hagan que todos los pilotos de F1 se suban a estos coches y compitan. Nivel de locura es alucinante". "¿Por qué la F1 no puede tener más carreras como estas?", se preguntó otro usuario en inglés.

Este tipo de lucha es común en el TN debido a las características de sus autos que no tienen cargas aerodinámicas y sus neumáticos son menos anchos que los de otras categorías. Estos matices hacen que los coches no tengan la mejor adherencia en pista, que vayan de costado en las curvas y provocan que sea más compleja su conducción al volante.

Mientras la serie quedó en manos de Canapino, la carrera principal de la décima fecha tuvo un desenlace distinto. Javier Merlo (VW Virtus) se quedó con el triunfo, escoltado por Mauricio Lambiris (Ford Focus) y Julián Santero (VW Virtus), que completaron el podio de la prueba de fondo.

En cada fecha del campeonato, los pilotos de la Clase 3 se dividen en tres series clasificatorias que se corren el mismo día de la final. El plantel completo se reparte en las tres baterías, agrupando en lo posible a los principales protagonistas del campeonato (en Mendoza, por ejemplo, Canapino y Chapur corrieron juntos en la Serie 2). La grilla de cada serie se define por los tiempos obtenidos en la clasificación del día anterior. El resultado de las series determina la grilla de largada de la carrera final: quien gana una serie parte desde adelante en la final, y la posición general se arma combinando los resultados de las tres baterías.

Las victorias en series clasificatorias no suman puntos para el campeonato: el reglamento establece que solo las victorias en competencias finales son válidas para el campeonato, e incluso fija como requisito haber ganado al menos una final para poder consagrarse campeón. Dicho esto, ganar la serie sí tiene un valor competitivo indirecto muy importante: te da una mejor posición de partida en la final, donde se reparten los puntos para pelear por el campeonato.

En esa competencia, Canapino terminó cuarto, resultado que le permitió llegar a los 299 puntos en la tabla general del campeonato y mantener el liderazgo de la categoría. Santero, que había subido al podio, alcanzó las 256 unidades y redujo la diferencia con el líder a 43 puntos, cuando restan solo dos fechas para el cierre de la temporada.

Chapur se mantiene en la tercera posición del campeonato con 231 puntos, a 68 del líder, mientras que Lambiris escaló hasta el cuarto lugar con 224 unidades tras su segundo puesto en Mendoza. Barrio completa el lote de los cinco primeros con 214 puntos.

El calendario del Turismo Nacional continuará el 1° de noviembre en el Autódromo Ciudad de Concordia, en Entre Ríos, antes de cerrar la temporada con el Gran Premio Coronación, que se disputará el 29 de noviembre en el Autódromo Ciudad de Viedma, en Río Negro.