La Justicia Federal avanza en una línea de investigación que sacude los cimientos de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA). El foco de la causa, liderada por el juez Luis Armella y la fiscal Cecilia Incardona, apunta a presuntos pagos irregulares destinados a árbitros, entre los que destaca el nombre del mendocino Fernando "Nani" Espinoza. Según la documentación recolectada, se habrían detectado transferencias de dinero desde cuentas vinculadas a empresas de Pablo Toviggino, tesorero de la AFA y mano derecha de Claudio Tapia, lo que alimenta las sospechas sobre una estructura dedicada al arreglo de resultados deportivos.

Chats comprometedores y el nexo con el poder dirigencial

Uno de los puntos más críticos para el árbitro nacido en Mendoza es una serie de mensajes de WhatsApp revelados tras el partido entre Racing y Arsenal en 2021. En dicha conversación con Juan Pablo Beacon, nexo operativo de Toviggino, Espinoza admite que una jugada clave que derivó en gol no debió ser tiro de esquina y pide que lo "banquen" ante las posibles represalias del club de Avellaneda. "Avisale a Pablo", escribió el referí, dejando en evidencia una línea directa de comunicación con la cúpula de la AFA tras tomar decisiones polémicas en el campo de juego.

El expediente también involucra al sanjuanino Emanuel Ejarque, quien habría recibido al menos ocho transferencias bancarias entre 2021 y 2022, sumando un total de 362.000 pesos de aquel entonces. Los movimientos coinciden con períodos de escasa actividad arbitral, lo que refuerza la hipótesis de pagos por servicios ajenos a la función oficial. Cabe recordar que Ejarque ya había enfrentado denuncias por apuestas ilegales a mediados de 2025, un escándalo que puso bajo sospecha a gran parte del arbitraje en la vecina provincia de San Juan.

La causa no se limita a estos dos nombres y amenaza con escalar hacia otros colegiados como Luis Lobo Medina y Adrián Franklin, además de involucrar al titular de los árbitros, Federico Beligoy. En paralelo, la Justicia investiga posibles maniobras de lavado de dinero vinculadas a empresas financieras y movimientos de fondos generados por la Selección Argentina. El patrimonio de Toviggino, que incluye propiedades de lujo en Buenos Aires, está siendo analizado minuciosamente para determinar si existe una correlación entre estos activos y las presuntas irregularidades en los manejos del fútbol nacional.

Mientras el ambiente deportivo local sigue con asombro las novedades, la fiscalía intenta determinar si estos pagos eran una práctica sistemática para garantizar resultados favorables a ciertos intereses dirigenciales. Espinoza, quien preside la asociación de árbitros en Mendoza, queda en una situación profesional sumamente delicada ante el avance de las pruebas periciales. El fútbol argentino enfrenta así un nuevo capítulo de sospechas que pone en duda la transparencia de sus competencias y la integridad de quienes deben impartir justicia en el verde césped.